高通正在风光开大会发新品，Arm却搞突然袭击发绝交信，一度导致高通股价大跌5%。这对移动行业最重要的合作伙伴，为何会逐步发展到反目成仇，以至于Arm要挑高通发新品的时候，宣布绝交打压高通股价？ Arm突袭高通大会 移动芯片巨头高通本周正在夏威夷召开年度骁龙技术峰会。在为期三天的大会上，高通更新了面向手机的处理器骁龙8至尊版以及面向汽车的骁龙座舱至尊版以及用于智能驾驶的Snapdragon Ride至尊版平台。 是的，“改名狂魔”今年又双叒叕改变了命名规则，将移动处理器和汽车平台都改名至尊版，以体现自己新处理器的全新架构与巨大提升。因为这两大平台今年都用上了高通自研架构的Oryon CPU。高通首次在PC、手机以及汽车平台都统一了自研架构。 去年高通发布的笔记本平台骁龙X Elite上首次搭载了第一代自研Oryon CPU，实现了性能极大提升，甚至压倒了英特尔和苹果当时的旗舰平台。今年发布的手机处理器骁龙8至尊版上搭载的是第二代Oryon CPU，性能比上一代提升45%，同时能耗反而降低了40%，更增强了端侧AI性能。
在骁龙8至尊版发布之后，诸多手机厂商即将发布一大波Android新旗舰机型。然而，就在高通期待自己旗舰处理器给合作伙伴带来的体验提升与巨大商机之际，突然传来了令人震惊的消息：Arm宣布撤销对高通的架构授权许可。这对高通来说，无异于是釜底抽薪。 据美国权威媒体报道，Arm已经向高通发出60天通知函，告知届时取消对高通的架构授权许可；这意味着高通不得再基于Arm的架构专利设计自己的芯片。因为专利授权诉讼，这对曾经的亲密伙伴走到了割袍断义的地步。受这一消息影响，高通股价在美国时间周二盘后一度大跌5%，周三开盘继续走低。 针对Arm宣布撤销技术授权，高通发言人回应称，“这是Arm的一贯做法——更多毫无根据的威胁，旨在强行压迫长期合作伙伴，干扰我们性能领先的CPU产品，并无视双方架构许可协议已经涵盖的广泛权利来提高许可费率。在12月即将到来的法庭审理之前，Arm采取这种出于绝望的伎俩，似乎是试图干扰法律程序，其终止许可协议的诉求毫无依据。我们有信心，高通与Arm协议中涵盖的权利将得到法院的确认。Arm的反竞争行为将不会被容忍。” 高通芯片突击PC 看起来双方的关系已经彻底破裂。过去两年时间，Arm一直在起诉高通，要求重新拟定双方的专利授权费用。这一诉讼接下来将在今年12月在美国特拉华州法院开庭审理。如果Arm赢得诉讼，高通与诸多合作伙伴将被迫暂停销售搭载骁龙X Elite的Windows笔记本。
高通不仅是仅次于苹果的Arm第二大客户，也是Arm架构在Windows PC处理器阵营突进的主力军。过去几个月时间，20多家合作伙伴纷纷发布了基于高通X Elite处理器的PC产品。凭借着高通与微软的多年合作关系，骁龙处理器目前享受着独家支持微软Copilot+的待遇。 微软高管预计，今年年底Arm架构处理器的笔记本出货将达到100万-200万部，在Windows阵营的占有率达到5%。而Arm CEO哈斯（Rene Hass）更在此前的台北电脑展上公开表示，未来五年Arm架构芯片将在Windows PC拿到超过半数的市场份额。 那么，到底为什么Arm要手撕自己的第二大客户，甚至还要求禁售所有高通处理器的笔记本，现在更要求撤销对高通的技术授权？为什么Arm和高通的合作伙伴关系会走到现在这一步？ 众所周知，Arm只设计芯片架构，将设计授权给各家芯片厂商，从中收取授权费（Licensing Fee）。此外，各家芯片厂商生产销售相关产品之后，还会向Arm按比例支付一笔版税（Royalties）。去年Arm实现营收32.3亿美元，都来自于授权费和版税。 Arm的授权包括了层级授权、内核授权以及架构授权等三种模式。高通与苹果都拥有架构授权模式，可以对Arm架构进行大幅改造，推出自己的架构。苹果就是根据Arm的架构改造出了自己的Swift架构。 虽然Arm的芯片设计是移动行业的基石，涵盖了超过95%的智能手机，但相对于诸多芯片与硬件巨头，Arm的营收规模几乎只是一个零头。为了大幅提升自己的营收规模，Arm在去年上市之前通知自己的诸多客户，要求根据设备的平均售价，而不是以往的芯片售价来收取使用费，这意味着Arm将大幅提升自己的许可费收入。这一收费模式调整也遭到了诸多硬件合作伙伴的抵制。 回报巨大的战略收购 两家合作伙伴的关系恶化根源在于高通在三年前一笔战略收购随后导致的授权费纠纷。2021年，高通宣布斥资14亿美元收购了一家创办仅有两年的芯片设计公司Nuvia，这笔收购使得高通拥有了自研的Oryon CPU。 这笔交易引发了半导体行业的高度关注，因为Nuvia三位联合创始人都曾经是苹果A系列芯片团队的核心技术骨干，其CEO杰拉德·威廉姆斯（Gerald Williams）更是一手打造苹果A系列芯片的主架构师。外界当时就预计，高通收购Nuvia之后，可能会在笔记本处理器领域迎来性能大爆发。
本周在接受新浪科技采访时，高通手机、计算和XR事业部总经理阿历克斯·卡图赞（Alex Katouzaian）表示，高通之所以收购Nuvia，是希望其芯片设计能力可以帮助自己大幅提升下一代CPU的性能，在笔记本与汽车等新增长领域实现突破。 正是得益于收购Nuvia，高通在2023年秋天发布了骁龙X Elite笔记本处理器，搭载了第一代Oryon CPU，强大性能与能效不仅压倒了英特尔的酷睿9，甚至还超过了当时苹果自己定制的M系处理器。骁龙X Elite处理器更实现了生成式AI落地终端，为之后与微软合作推出Copilot+ PC奠定了基础。 在今年的骁龙峰会上，高通CEO安蒙专门邀请杰拉德·威廉姆斯上台，继续展示（炫耀）第二代Oryon CPU碾压竞争对手芯片的性能与能效。看起来，安蒙对威廉姆斯团队的工作成果，对自家处理器的超强性能非常满意。 毫无疑问，收购Nuvia给高通带来了丰厚回报，也给竞争对手带来了巨大威胁。从Nuvia创办之初，苹果就向其CEO杰拉德·威廉姆斯提出了诉讼，指控这位A芯片主架构师在苹果工作期间就挖走同事创业，违反了工作合约。 实际上，Nuvia急于出售给高通，也有苹果诉讼带来的压力。在高通完成收购之后，苹果在2023年撤销了对Nuvia的诉讼。毕竟此前苹果刚刚经历了与高通的诉讼大战，最终被迫低头与高通达成和解，更在5G基带芯片供应上依赖于高通，继续与高通展开诉讼并没有实际收益。 为授权费翻脸起诉 高通收购Nuvia之后，遭遇的真正诉讼障碍来自于Arm。2022年8月，Arm在特拉华州法院对高通以及Nuvia提起诉讼，指控他们违反了Arm的授权协议。Arm因此宣布撤销对Nuvia的授权协议，要求高通不得使用Nuvia的芯片设计。 Arm对这一诉讼解释称，起诉高通与Nuvia是为了保护自己生态系统，保护那些依靠Arm专利与创新设计的合作伙伴。因此，Arm要求高通遵守授权协议，销毁和停止使用来自于Arm技术的Nuvia芯片设计。 在Arm看来，高通与Nuvia都与Arm达成了授权协议。但高通收购Nuvia之后，未经Arm同意就直接使用Nuvia的定制芯片设计，这已经违反了此前的授权协议，因此Arm有权撤销授权协议，要求高通销毁基于Nuvia打造的芯片产品，还向Arm支付赔偿。 但在高通看来，既然Nuvia已经纳入了自己旗下，自己已经与Arm签订了广泛的授权许可，高通自然不需向Arm支付两份授权费，而且也不想答应与Arm重新协定授权费的要求。在Arm提出诉讼之后，高通也没有改变与Arm死磕到底的态度。高通表示，Arm没有权利干预高通或者Nuvia的创新。 Arm的担忧在哪里？高通在收购Nuvia之后，未来芯片设计采用后者设计的定制计算内核，而不是使用Arm的公版架构。这不仅可以大幅提升性能，也有助于高通降低对Arm的授权费，从而影响到Arm的营收来源。此前苹果已经在自己的M系列芯片上大量使用定制内核，Arm不希望看到高通也随之效仿。 Arm的担心并没有错。今年高通已经将Oryon CPU完全应用到移动处理器以及汽车平台处理器上。时隔数年之后，高通全面转向自研架构，而不再使用Arm的公版架构。自研设计给高通带来了更大的设计空间以提升性能，也降低了高通需要向Arm支付的授权费。据分析师预期，高通甚至可以因此节省高达40%的许可费。 在Arm提出诉讼之后，高通总法律顾问查普林（Ann Chaplin）回应称，“Arm的诉讼忽视了高通已经拥有广泛的授权协议，涵盖了其自主设计的CPU，我们相信这些权利会得到认可。” 庭外和解最有可能 这起诉讼已经持续了两年时间。在高通推出基于Nuvia团队设计的骁龙X Elite处理器，在Windows PC领域冲击英特尔x86处理器之后，Arm就申请禁售所有基于骁龙X Elite处理器的Windows笔记本。如今Arm更是升级了冲突，宣布撤销对高通的架构技术许可。 从某种程度上来说，Arm也受益于高通处理器在笔记本领域的突破，他们并不希望摧毁Arm架构芯片在Windows PC的增长前景。在芯片行业咨询公司Fabricated Knowledge创始人多劳林（Doug O’Laughlin）看来，高通芯片的笔记本卖得越好，Arm就可以拿到更多的授权费。 不过，Arm也有自己的死党。联发科是Arm目前寄予厚望的合作伙伴。双方已经在Chromebook领域进行了多年合作，并从2022年就开始筹备打造笔记本芯片，等到微软与高通的独家合作到期，联发科就可能在明年CES发布基于Arm架构的笔记本芯片。相比高通采用定制内核设计，联发科使用Arm的Cortex设计，意味着Arm能够获得更多的授权费用。 在AI概念带来的巨大增长空间推动下，Arm股价在过去一年累计增长了接近150%，市值也急剧膨胀到了1600亿美元，甚至超过了传统芯片巨头英特尔（不到960亿美元）。Arm的最大股东软银因此赚得钵肥盆满，彻底走出了此前一系列失败投资的低谷。 而仅仅四年前，软银还同意作价400亿美元将Arm出售给英伟达。这起交易只是因为反垄断监管诉讼而被迫取消。现在看起来，拜登政府否决这一交易，才有了Arm后来的上市以及市值飙升，给了软银咸鱼翻身的机会。 那么，Arm真的是要彻底与高通决裂，阻止高通芯片在手机、PC和汽车平台的全面突进势头吗？或许这并不是Arm的最终目的，毕竟Arm自己并不出售芯片，和高通也不是直接竞争对手。他们想要的，还是迫使高通接受自己的授权费要求。 今年12月，美国特拉华州衡平法院将对Arm与高通的这一终极诉讼开庭审理。芯片行业资讯公司D2D Advisory的CEO戈德伯格（Jay Goldberg）看来，这一诉讼无疑令人感到荒谬，高通是Arm的第二大客户，而Arm则是高通最大的技术合作伙伴。 在专利诉讼中，禁售大多是一种终级施压手段。此前在高通与苹果的专利大战中，高通利用自己在移动领域的雄厚专利储备，成功申请到了苹果部分机型的禁售令，最终迫使苹果不得不接受专利授权条件。Arm也是选择了撤销专利授权的终极施压手段，迫使高通在开庭审理之前进行和解谈判。 回顾几年前苹果与高通的世纪诉讼大战，同样是双方剑拔弩张，看起来毫无回旋余地，但在最后审理之前却突然达成和解，双方都选择了对自己最有利的结果，迅速重新达成专利授权和芯片采购协议。与此类似，如果Arm真的与高通彻底绝交，对双方也是两败俱伤的结果。 |
